ブレーズ・パスカル

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ブレーズ・パスカル（Blaise Pascal、1623年6月19日 - 1662年8月19日）は、フランスの哲学者、思想家、数学者、物理学者、宗教家である。早熟の天才で、その才能は多分野に及んだ。

「人間は考える葦である」という有名な一節がある随想録『パンセ』や、パスカルの定理やパスカルの三角形などの発見で知られる。ポール・ロワヤル学派に属し、ジャンセニスムを代表する著作家の一人でもある。

かつてフランスで発行されていた500フランス・フラン紙幣に肖像が使用されていた。

生涯

1623年、フランス中部のクレルモン＝フェランにおいて、徴税の仕事をする行政官を父として生まれた。二人の姉妹がいる。

自然科学系の才能の早熟

パスカルは幼少の頃から天才ぶりを発揮していた。まだ10歳にもならない頃に、三角形の内角の和が二直角である事や、1からnまでの和が(1+n)n/2である事を自力で証明して見せたと言われている。

「パスカリーヌ」パスカルが少年の時に、教育熱心な父親は一家を引き連れパリに移住する。パスカルは学校ではなく、家庭で英才教育を受けた。父親は自然哲学やアマチュア科学をたしなんでおり、その知識をパスカルに授けた。しかも、自宅には当時の一流の数学者や科学者が頻繁に出入りし、自宅は一種の「サロン」や「サークル」の状態になっており、彼はそうした大人たちの集いにも顔を出し、様々な知識を吸収することも出来、大人たちと討論したり思索を深めたりすることで、その才能が本格的に開花した。

1640年、16歳の時に、『円錐曲線試論』を発表。

17歳の時には、歯車式計算機の構想・設計・製作に着手し、それを見事に2年後に完成させた。（これによって、父親の徴税官の（計算の）仕事を楽にしようとしたのだ、とも言われている。またこの計算機の設計・製作に過度に没頭したことが、パスカルの肉体を傷め、病弱となり、寿命を縮める原因のひとつとなった、とも言われている）

その他の自然科学系の業績

• 「パスカルの定理」
• 「パスカルの三角形」Traité du triangle arithmétique（1655年発表）
• 「確率論」の創始　（賭け・賭博についての考察より）
• サイクロイドの求積問題
• 「パスカルの原理」（流体の平衡についての理論）の提唱

思想家、哲学者、宗教家として開眼

1646年、パスカル一家はサン・シランの弟子らと出会い、信仰に目覚め、ジャンセニスムに近づいてゆく。

1651年、父の死。妹のひとりがポール・ロワヤル修道院に入ってしまう。

パスカルは一時期、社交界に出入りするようになり、人間についての考察に興味を示す。

1654年、再度、信仰について意識を向け始め、ポール・ロワヤル修道院に近い立場からものを論ずるようになる。

1656年～1657年、『プロヴァンシアル』の発表。神の「恩寵」について弁護する論を展開しつつ、イエズス会の（たるんでしまっていた）道徳観を非難したため、広く議論が巻き起こった。また、キリスト教を擁護する書物（護教書）の執筆に着手。そのために、書物の内容についてのノートや、様々な思索のメモ書きを多数記した。だが、そのころには、体調を崩しており、その書物を自力で完成させることができなかった。ノート、メモ類は、パスカルの死後整理され、『パンセ』として出版されることになり、そこに残された深い思索の痕跡が、後々まで人々の思想に大きな影響を与え続けることになった。

5ソルの馬車

1662年、「5ソルの馬車」と呼ばれる乗合馬車（=馬車の共有）というシステムを着想・発明。パリで実際に創業した。これまで、馬車と言えば、富裕な貴族が個人的に所有する形態しか存在しておらず（今日のタクシーにあたる辻馬車は1625年、ロンドンに登場、ほどなく、パリにも登場している）、パスカルの実現したこのシステムは今日のバス (交通機関)に当るもので「世界で初めての公共交通機関」である。

最晩年

パスカル自身は乗合馬車の創業6ヶ月後に、体調がいよいよ悪化し、死去。39年の生涯を閉じた。

徹底した禁欲主義の実践

パスカルの実姉ジルベルトの『パスカル小伝』によると、パスカルの晩年の禁欲主義者としての徹底さがうかがわれる。彼は官能の快感、欲望の満足ということは、すべてこれを悪としてしりぞけ、ついには次のようなことまで決意し実行したという。毎度の食事は、きちんと一定の量をはかって決め、食欲の有無などには関係なく必ずそれだけを食べた。たとえ食欲があっても、絶対にそれ以上は口にせず、また逆に、食欲がなくても、必ずその量だけは食べた。満足させねばならぬのは胃であり、食欲ではない、というのがその理由のようだ。また食欲のみならず、一切眼を愉しませる余計物は不用といい、壁掛けなども撤去したという。さらに彼は常時内側に釘の出たベルトを巻き、すべての心意をひたすら神のことに集中させようとしていた。気のゆるみなどを感じたとき、彼はベルトを肘で突いて、激痛で我に返るようにしたとのことである。死に近くなると、肉親や友人の愛情までも頑なに拒否したという。彼は生涯独身だったが、別の書簡では、結婚は一種の殺人、従って神殺しだとまで言い切っている。妻を愛する夫は、それだけ神を忘れ、神殺しにつながる、ということだったらしい。

著書

• 『パンセ』（1670年）
• :「パンセ」（仏：pensée）は日本語で「思考」の意味。パスカルが生前に構想していた書物のための原稿やメモ書きの断片が、死後に整理されて出版されたものである。様々なテーマについての文章が含まれており、フランスでは、人生論、哲学（自然哲学、世界論）、モラリスト文学、信仰の書などとして読まれてきている。「人間は考える葦である」「クレオパトラ7世の鼻、それがもう少し低かったら、大地の全表面は変わっていたであろう（上の記事を参考）」など、印象的で含蓄のある表現も多数含まれており、それらは現在でもしばしば引用句として使われ続けている。
• 『円錐曲線論試論』（1640年）
• 『プロヴァンシャル書簡』
• :ジャンセニスムがイエズス会から批判されたとき、匿名でジャンセニスムを擁護した。

主な日本語訳書

• 『パンセ』　前田陽一・由木康共訳
• :中公文庫　ISBN 4122000602、新版が中公クラシックス全2巻、2001年
• 『パスカル 科学論文集』　松浪信三郎訳、岩波文庫
• 『パスカル全集 メナール版』 全4巻予定で2巻目まで刊行、塩川徹也ほか訳、白水社
• 『パスカル全集』全3巻、松浪信三郎ほか訳、人文書院 　　
• 『パスカル著作集』全7巻別巻2、田辺保ほか訳、教文館－別巻は研究論集と伝記。

関連項目

• パスカル（単位）
• Pascal
• 二項定理
• パスカルの賭け

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