ジュール・ヴェルヌ
ヴェルヌ（別名：ベルヌ）
Verne, Jules
1828年2月8日 – 1905年3月24日 （77歳没）
ジュール・ヴェルヌの人物情報
フランスの作家。H.G.ウェルズとともにSF小説の始祖と称され、後進の作家に多大な影響を与えた。
1828年ナントで生まれる。1848年法律の勉強で訪れたパリでアレクサンドル・デュマ親子に出会い、劇作家を志すようになる。
1863年『気球に乗って五週間』を刊行し、作家としての名声を得た。その後、冒険小説や科学小説を中心に生涯で約80の作品を残した。
代表作はほかに『海底二万里』『十五少年漂流記』『八十日間世界一周』など。
同時代の人物
ヴェルヌと同じ1828年には、トルストイ（DB名「レフ・トルストイ」）、イプセン（DB名「ヘンリック・イプセン」）、赤十字のデュナン（DB名「アンリ・デュナン」）が生まれた。少年向けの冒険小説の作家は、近代の重い文学や人道運動を担う人々と同い年だったのである。
日本では、狩野芳崖がヴェルヌの19日後に、洋画の高橋由一がイプセンと同じ3月20日に生まれている。
愛読した作家の一人のディケンズ（DB名「チャールズ・ディケンズ」）とは、誕生日が16年と1日違いである。
年齢で見る生涯
世に出たのは34歳と遅い。アミアンの「塔の家」では朝5時から11時まで書き、30作以上の長編を生んだ。世界を駆けめぐる小説の多くは、北フランスの町の小さな書斎で書かれたのである。
人物のつながり
エピソード
ネモ船長はポーランド人のはずだった（39〜41歳・1867〜69年）
ヴェルヌの構想では、ネモはロシアの圧政と戦うポーランド貴族だった。娘を辱められ、妻と父を殺され、友をシベリアで失った男である。だがエッツェルは、ロシアでの売れ行きを案じて反対し、奴隷商人を追う男にしてはどうかと持ちかけた。ヴェルヌはこの案を退け、1867年の手紙に「正直に言って、あのポーランド人が惜しい」と書いている。ネモが残忍すぎると責められると、1869年には「五分おきに船を追い回して沈めているわけではない。攻撃に応じているのだ」と言い返した。結局、ネモの過去は伏せられた。インドの王子という素性が明かされるのは、後の『神秘の島』である。
市民ヴェルヌが夢に見た「西暦2000年のアミアン」（47歳・1875年）
1875年12月12日、アミアンのアカデミーの公開集会で、ヴェルヌは自作「理想の都市」を読み上げた。一夜明けると、町は見知らぬ姿に変わっている。演奏会の主役ピアノフスキは来ていない。パリで弾くと、電線でつながれたロンドンや北京のピアノが同時に鳴るのだ。医者は患者が健康な間しか報酬をもらえないので、病人がいない。独身税で赤ん坊が増え、蒸気の授乳機が数百人に乳を飲ませる。ウサギを入れると絹の帽子が出てくる機械まである。西暦2000年だとわかるのは最後の一文だ。研究者のコンペールは、未来の予言というより当時の町への批評と読む。ヴェルヌはその13年後、本当に市議になった。
「若い未亡人より時間を救いたいので」（61歳・1889年）
1889年11月22日、世界一周に挑む25歳の米国人記者ネリー・ブライが、アミアンに立ち寄った。ブライの旅行記によれば、ヴェルヌ夫妻は駅まで迎えに来た。ヴェルヌが通訳を介して「なぜフォッグのようにボンベイへ行かないのか」と尋ねると、ブライは表題のように答えた。小説のフォッグはインドで若い未亡人を救う。ヴェルヌは笑って「帰るまでに若い男やもめを救うかもしれませんよ」と返した。広間の地図には、フォッグの航路が青鉛筆で引いてある。書斎は驚くほど狭かった。75日で回るという彼女に、ヴェルヌは「79日でやれたら両手で拍手しよう」と言い、別れ際は英語で「グッドラック、ネリー・ブライ」と告げた。ブライは72日余りで帰り着いた。
出典・参考資料