ミラード・フィルモア

同時代の人物

フィルモアが生まれた1800年には、のちにプロイセンの参謀総長となるモルトケも生まれている。前年の1799年にはバルザックとプーシキンが生まれた。日本では浮世絵師の安藤広重が3歳上にあたる。

歴代大統領と比べると、前任のザカリー・テイラーは15歳上、1856年の選挙でフィルモアを破ったジェームズ・ブキャナンは8歳上、後任のフランクリン・ピアースは4歳下である。フィルモアは1874年まで生き、この3人と9歳下のリンカーンの誰よりも長生きした。

年齢で見る生涯

• 19歳（1819年）　ニューホープの学校で2歳上のアビゲイル・パワーズと出会う
• 23歳（1823年）　弁護士資格を得る
• 26歳（1826年）　2月5日、アビゲイルと結婚
• 46歳（1846年）　バッファロー大学（現ニューヨーク州立大学バッファロー校）の創設に加わり、初代総長となる。亡くなるまでこの職にあった
• 50歳（1850年）　7月、テイラーの死で大統領に昇格。9月18日、逃亡奴隷法が成立
• 53歳（1853年）　3月4日に退任。同月30日、妻アビゲイルが肺炎で死去。7月、ペリーが日本で国書を渡す
• 56歳（1856年）　アメリカ党の候補として大統領選に出る。得票率は約2割で、勝てたのはメリーランド州だけだった
• 74歳（1874年）　3月8日、バッファローで脳卒中のため死去

大統領だったのは、テイラーの急死から2年8か月だけである。退任後の21年のほうがずっと長い。

人物のつながり

• アビゲイル・フィルモア：妻。ホワイトハウスの資料には、教師と生徒として出会ったとも、ともに学ぶ生徒だったとも書かれている。フィルモアに本を貸し、勉強を励ました。大統領夫人としては議会の特別予算を得て、官邸2階の楕円形の部屋に図書室を作った。
• ザカリー・テイラー：副大統領として仕えた大統領。就任から1年4か月で急死した。
• エイブラハム・リンカーン：1861年2月、大統領就任に向かう途中でバッファローに立ち寄ったリンカーンを、フィルモアが歓迎委員会の長として迎えた。
• ハリエット・ストー：逃亡奴隷法に憤った作家で、1852年に『アンクル・トムの小屋』を本にして出した。

エピソード

国書が届いたとき、差出人はもう大統領ではなかった（52〜53歳・1852〜53年）

ペリーが日本へ携えた国書は1852年11月13日付で、フィルモアが署名している。「偉大で善良なる友よ」と呼びかけ、蒸気船が石炭・食料・水を補給するための寄港、難破した船員の保護、そして通商を求めた。外国との交易を禁じる古い法をすぐやめるのが不安なら、「5年か10年」停止して試してみればよい、うまくいかなければ元に戻せる、とまで書いている。ところが国書が日本側に渡された1853年7月14日、フィルモアはすでに退任していた。妻を亡くして3か月半後のことである。

「読めない学位は受けられない」とオックスフォードを辞退（55歳・1855年）

退任後の1855年、フィルモアはヨーロッパを巡る旅に出た。英国ではオックスフォード大学から名誉学位（民法博士）を贈るという申し出を受けたが、辞退している。この件は1874年のニューヨーク・タイムズの死亡記事にも書かれた。理由は「私は古典教育を受けていない。自分で読めない学位を受けるべきではないと思う」だったと伝えられる。学位記はラテン語である。ただし、この言葉が最初に記録された資料ははっきりしない。なお、大統領に昇格した1850年には、ニューヨーク州のホバート大学から名誉法学博士を受けている。

「ひざまずくなら謁見はお断り」（55〜56歳・1855年末〜56年1月）

旅の途中、フィルモアはローマで教皇ピウス9世に謁見した。1856年1月22日付の手紙によれば、前日に「謁見者はひざまずき、教皇の手に、あるいは足にまで口づけするのが作法」と聞かされた。フィルモアは、国家の君主としての教皇には会うが、一宗派の大祭司として会うのではないとして、それなら辞退すると告げた。誤りだと言われて出向くと、教皇は座ったまま手も足も差し出さず、それでも席を勧めて10〜15分ほど打ち解けて話したという。フィルモアは前年、反カトリックの運動にすでに加わっており、この旅の間にその政党から大統領候補に指名された。

出典・参考資料

• Miller Center（UVA）「Millard Fillmore: Life Before the Presidency」「Domestic Affairs」「Campaigns and Elections」「Life After the Presidency」、White House（archives）「Abigail Powers Fillmore」、White House Historical Association「Abigail Powers Fillmore」（検索要約のみ）、Library of Congress Information Bulletin（2010年、ホワイトハウス図書室）、University at Buffalo「Millard Fillmore」・UB Archives「Millard Fillmore」・UB News Release（2020年8月3日）、National Constitution Center「The Fugitive Slave Act (1850)」、National Park Service「The Fugitive Slave Laws and Boston」ほか、Harriet Beecher Stowe Center「Uncle Tom's Cabin」、Wikipedia(en)「Millard Fillmore」「1856 American National Convention」「1856 United States presidential election」、Wikipedia「ミラード・フィルモア」
• Millard Fillmore to the Emperor of Japan, November 13, 1852（MIT Visualizing Cultures「Black Ships & Samurai」 https://visualizingcultures.mit.edu/black_ships_and_samurai/presletter.html 、Willamette University 掲載本文 https://people.willamette.edu/~rloftus/fillmoreltr.html 。Columbia University の資料は Hawks『Narrative of the Expedition of an American Squadron to China and Japan』第1巻256〜259頁（1856年）を典拠とする）
• The New York Times 1874年3月9日の死亡記事（millardfillmore.org 転載 https://www.millardfillmore.org/p/obituary.html ）
• 『Encyclopædia Britannica』第9版「Millard Fillmore」（Wikisource）
• Hobart and William Smith Colleges『Pulteney Street Survey』2019年秋号「Honorary Degrees」 https://www2.hws.edu/alum/pssFall19/honorary_degrees.aspx
• Fillmore to Solomon G. Haven, Rome, January 22, 1856（自筆書簡。RR Auction 出品解説の翻刻 https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/li/349758907130026/cat/0 ）