エイブラハム・リンカーン

同時代の人物

リンカーンが生まれた1809年2月12日は、進化論のダーウィンがイギリスで生まれた日でもある。奴隷制と戦う大統領と、生物観を塗り替える博物学者が、大西洋を挟んで同じ日に生まれたことになる。同じ1809年には作家のポーとゴーゴリ、作曲家のメンデルスゾーン、英首相のグラッドストンも生まれている。

日本では、適塾を開いた蘭方医の緒方洪庵が1歳下の1810年生まれである。洪庵が江戸で亡くなった1863年、リンカーンは奴隷解放宣言を出している。

年齢で見る生涯

• 22歳（1831年）　平底船で荷をニューオーリンズへ運んだ後、イリノイ州ニューセーラムに移り住む
• 25歳（1834年）　イリノイ州議会議員に初当選
• 27歳（1836年）　弁護士の資格を得る
• 33歳（1842年）　メアリー・トッドと結婚
• 49歳（1858年）　上院選でダグラスと7回の討論会を戦う。選挙には敗れたが全国に名が知られる
• 52歳（1861年）　大統領に就任。翌月に南北戦争が始まる
• 53〜54歳（1863年）　1月に奴隷解放宣言、11月にゲティスバーグ演説
• 56歳（1865年）　4月14日に撃たれ、翌15日に死去

州議会に初当選してから大統領になるまで27年かかり、その間に連邦上院選で2度落選している。大統領だった4年余りは、ほぼそのまま南北戦争の期間と重なる。

人物のつながり

• スティーヴン・ダグラス：イリノイ政界の宿敵。1858年の上院選と1860年の大統領選で争った。開戦後は連邦支持に回った。
• ユリシーズ・グラント：13歳下の将軍。1864年、リンカーンは北軍全体の指揮をグラントに任せた。
• アンドリュー・ジョンソン：2期目の副大統領。リンカーンの死を受けて第17代大統領となった。
• ウォルト・ホイットマン：戦時中のワシントンでたびたび大統領を見かけ、暗殺後に追悼詩「おお船長！　わが船長！」を書いた。

エピソード

窓から飛び降りて採決を阻止しようとして失敗（31歳・1840年）

1840年12月、州議会は新議事堂の完成を待つ間、教会を仮の議場にしていた。州立銀行を追い込む法案に反対する少数派ホイッグ党は、欠席して定足数を割らせる作戦に出る。ところが多数派が人数をそろえ、扉も閉ざされた。そこでリンカーンは同僚のギレスピーらと窓を開けて外へ飛び降りた。だが出席はすでに記録され、法案は可決。民主党側は「あの脚なら窓から地面まで届く」とからかった。法律事務所の相棒ハーンドンによれば、本人が忘れたがった過去のひとつである。

剣を選んだ決闘騒ぎ（33歳・1842年）

リンカーンは「レベッカ」の偽名で地元紙に投書し、州の会計検査官シールズを皮肉った。婚約者メアリーらも同じ筆名で続いたため、怒ったシールズは決闘を申し込む。武器を選べたリンカーンは「最大の騎兵刀」を指定した。知人の回想では「拳銃だと撃ち殺されそうだから」。場所は、決闘が違法なイリノイを避けてミシシッピ川の中州。結局、友人たちの仲裁で剣を交えずに和解した。後年この件に触れられると「友人でいたいなら二度と口にしないでくれ」と答えたと伝えられる。

秘書たちのあだ名は「大君（タイクーン）」（52〜54歳・1861〜63年）

若い秘書ヘイとニコレイは、日記や手紙で大統領を「the Tycoon」と呼んだ。徳川将軍の外交上の称号「大君」である。1860年に日本の遣米使節がブキャナン大統領に国書を届け、この言葉がアメリカで広まっていた。ヘイは1863年8月、ニコレイに「大君は絶好調だ。これほど穏やかで忙しそうな姿は見たことがない」と書き送っている。リンカーン自身も1861年、本物の大君に宛てた親書に署名した。

出典・参考資料

• Wikipedia「エイブラハム・リンカーン」「エイブラハム・リンカーンの前半生」
• Mr. Lincoln and Friends「Joseph Gillespie」（https://www.mrlincolnandfriends.org/the-politicians/joseph-gillespie/）、History News Network「Abraham Lincoln jumped out of a window to avoid quorum」（https://historynewsnetwork.org/article/136982）
• American Battlefield Trust「Abraham Lincoln's Duel」（https://www.battlefields.org/learn/articles/abraham-lincolns-duel）
• Michael Burlingame 編『Inside Lincoln's White House: The Complete Civil War Diary of John Hay』（1997年）、同編『At Lincoln's Side: John Hay's Civil War Correspondence』（2000年）、Mr. Lincoln's White House「Mr. Lincoln & His Observers」（https://www.mrlincolnswhitehouse.org/mr-lincoln-observers/）、Word Histories「tycoon」（https://wordhistories.net/2018/01/28/tycoon-origin/）、『Collected Works of Abraham Lincoln』第4巻（「To the Tycoon of Japan」1861年）