ベンジャミン・ディズレーリ
ディズレーリ（別名：ディズレイリ）
Disraeli, Benjamin
1804年12月21日 – 1881年4月19日 （76歳没）
ベンジャミン・ディズレーリの人物情報
イギリスの政治家、小説家である。ユダヤ系の家に生まれ、12歳で英国国教会の洗礼を受けた。若いころは投機の失敗で借金を抱え、小説を書いて暮らしを立てた。1837年に下院議員となり、保守党の指導者として自由党のグラッドストンと激しく争った。1868年と1874〜80年の2度、首相を務めている。2度目の政権では、スエズ運河会社の株を買い取り、ヴィクトリア女王に「インド女帝」の称号を贈った。1878年のベルリン会議ではロシアの南下を抑えた。
同時代の人物
1804年生まれの同い年には、フランスの作家ジョルジュ・サンド、『緋文字』のホーソン、第14代米大統領フランクリン・ピアースがいる。ホーソンとピアースは大学の同級生で、ホーソンは友人の選挙用の伝記を書き、その縁でリヴァプール領事として英国に渡った。作家と政治家がそろった同い年組だが、ディズレーリは1人で両方を兼ねていた。
5歳下の1809年には、生涯のライバルグラッドストンのほか、ダーウィン、テニソン、リンカーンが生まれた。ダーウィンが亡くなったのは、ディズレーリのちょうど1年後の1882年4月19日である。日本では、適塾の緒方洪庵が6歳下にあたる。
年齢で見る生涯
首相になったのは60代になってからである。20歳で背負った借金は、47歳で初めて財務大臣になったときもまだ片づいていなかったという。
人物のつながり
エピソード
昼のステッキと夜のステッキ（25歳・1830年）
療養を兼ねた地中海の旅の途中、ディズレーリはジブラルタルから父に手紙を書いた。ここの将校は朝はチョッキを着ないのが流行で、おかげで母上にもらったシャツの新しい飾りボタンがよく映える。「海峡をステッキ2本、朝用と夜用を持って越えたのは私が初めてだ」。号砲が鳴るたびに持ち替えて、カイロまで持っていくつもりだという。2週間後のカディスからは、自慢の巻き毛がかつらと間違われ、女性たちに引っぱらせて確かめさせていると書いた。しかもその髪が抜けはじめたので、こちらにはかぶれるかつらがない、と嘆いている。
バイロンを看取った従者（25歳・1830年）
マルタ島では、友人クレイの従者ジョヴァンニに出会った。通称ティータ。ヴェネツィアのゴンドラ漕ぎで、ギリシアでバイロンの最期を看取った人物である。ディズレーリは弟への手紙に「バイロンは彼の腕の中で死んだ。口ひげは地面に届き、子羊のようにおとなしいが、短剣を2本いつも身につけている」と書いた。ティータはそのまま旅に加わり、帰国後はディズレーリの父の家で16年仕えた。1832年、ディズレーリはバイロンの出版者マレーに、「亡き詩人とゆかりの深い」彼に会ってみないかと手紙を送っている。
妻が黙っていた馬車の扉（時期不詳）
大事な演説の日、メアリー・アンは夫を議会まで馬車で送った。降りた夫が扉を閉めたとき、彼女の手が挟まれた。それでも声を上げず、夫が建物の中へ消えるまで痛みをこらえ、それから従僕を呼んで扉を開けさせたという。知れば夫が演説に集中できなくなると考えたのである。歴史家フルードはこの話を「まったく確かなこと」と書いている。ナショナル・トラストによれば、後で事情を知ったディズレーリはこの扉をヒューエンデンの屋敷の壁に掛けさせた。扉はいまも使用人用の廊下で見ることができる。
出典・参考資料