ユリシーズ・グラント

同時代の人物

グラントと同じ1822年には、トロイア遺跡を掘ったシュリーマンが生まれている。グラントの名「ユリシーズ」は、ホメロスの英雄オデュッセウスのラテン語名である。その英雄の物語を信じて発掘に乗り出した人物と、英雄の名を持つ将軍が同じ年に生まれたことになる。同年にはほかに、細菌学のパスツール、作曲家のフランク、そして大統領職を引き継いだラザフォード・ヘイズがいる。

日本では、洋画家の高橋由一が6歳下の1828年生まれである。グラントが来日した1879年、由一は51歳だった。

年齢で見る生涯

• 17歳（1839年）　陸軍士官学校に入る。推薦した下院議員が名を「ユリシーズ・S・グラント」と書き誤り、本名ハイラム・ユリシーズから改まる
• 32歳（1854年）　陸軍を辞める。以後6年ほど、農場や不動産業がうまくいかず苦しむ
• 39歳（1862年2月）　ドネルソン砦を落とし、「無条件降伏」を求めて名を上げる
• 41歳（1864年3月）　中将に昇進し、北軍全体の指揮を執る
• 42歳（1865年4月）　アポマトックスでリーの降伏を受け入れる
• 46歳（1869年）　大統領に就任。当時としては最年少の大統領だった
• 57歳（1879年）　世界一周の途中で来日。上野公園の歓迎会で記念樹を植える
• 63歳（1885年）　回想録を書き上げ、7月23日に死去

軍を辞めてから南北戦争で軍に戻るまでの約7年は、商売の失敗が続く不遇の時代だった。そこから大統領就任まで、わずか8年である。

人物のつながり

• エイブラハム・リンカーン：13歳上の大統領。1864年、北軍の指揮をグラントに任せた。
• ロバート・E・リー：南軍の総司令官。降伏の際、グラントは南軍の兵が馬を持ち帰ることを許した。
• アンドリュー・ジョンソン：リンカーンの後継大統領。南部政策をめぐってグラントと対立した。
• マーク・トウェイン：13歳下の作家。自分の出版社で回想録を出し、遺族に多額の印税をもたらした。

エピソード

8歳の値切り交渉、手の内を全部明かす（8歳前後・1830年頃）

少年グラントは、近所のラルストンという男の子馬が欲しくてたまらなかった。売り値は25ドル。父は20ドルの価値しかないと言い、まず20ドル、断られたら22ドル50セント、それでも駄目なら25ドルを出せと教えた。グラントは馬で駆けつけ、「パパは20ドルと言っていますが、駄目なら22ドル半、それも駄目なら25ドル払えって」と言ってしまう。値段がどう決まったかは言うまでもない。グラントは回想録で「この話はほぼ本当だ」と認め、村の少年たちに長くからかわれたと書いている。

現職大統領、馬車のスピード違反で捕まる（49〜50歳・1872年）

1872年、ワシントンでは暴走馬車で母子がけがをする事故があり、取り締まりが強化されていた。担当の警官ウィリアム・ウェストは、速い2頭立ての馬車を走らせていた大統領本人を止めて注意した。ところが翌日の夕方、大統領はまた同じ通りを飛ばしてくる。ウェストは詫びながらも逮捕し、グラントは20ドルの保証金を払った。翌日の出廷はせず、保証金は没収されたという。南北戦争に従軍した黒人警官だったウェストが、1908年に新聞の取材で語った回想である。

天皇が自ら歩み寄り、握手する（57歳・1879年）

1879年7月4日、グラントは皇居で26歳の明治天皇に謁見した。同行した記者ジョン・ラッセル・ヤングによれば、天皇は自分から歩み出てグラントと握手した。ヤングは「日本の天皇の歴史で前例のないこと」と書き、その動作は「初めてのことを懸命にこなす人」のようにぎこちなかったと記している。8月10日の浜離宮での会談で、グラントは外国から借金をしないよう強く勧め、琉球をめぐる清との争いは外国を交えず互いに譲って解決するよう説いた。

出典・参考資料

• National Park Service「Ulysses S. Grant Timeline」（https://www.nps.gov/articles/ulysses-s-grant-timeline.htm）、National Park Service「Civilian Life」（https://www.nps.gov/articles/000/civilian-life.htm）、National Park Service「Protecting Life and Property: Passing the Ku Klux Klan Act」、Miller Center「Whiskey Ring Scandal」、The Historical Marker Database「グラント将軍植樹碑」（上野恩賜公園、https://www.hmdb.org/m.asp?m=310689。植樹は1879年8月25日、将軍がローソンヒノキ、夫人が泰山木）
• 『Personal Memoirs of U. S. Grant』第1巻第1章（1885年、Project Gutenberg #4367）
• Washington Evening Star「Only Policeman Who Ever Arrested a President」（1908年9月27日）を紹介した Washington Post 記事（Bangor Daily News 2018年12月16日転載、https://www.bangordailynews.com/2018/12/16/wires/the-police-officer-who-arrested-a-president/）、BlackPast「William Henry West (1842-1915)」
• John Russell Young『Around the World with General Grant』第2巻（1879年、529〜530頁、545〜546頁。Internet Archive: aroundworldgrant02younuoft）