チェスター・アーサー

同時代の人物

アーサーが生まれた1829年の11月には、ロシアのピアニストで作曲家のアントン・ルービンシュタインが生まれた。前年の1828年は文学者の当たり年で、レフ・トルストイ、ジュール・ヴェルヌ、ヘンリック・イプセンが生まれている。日本では洋画家の高橋由一が1828年生まれで、イプセンと同じ3月20日が誕生日である。

アーサーが57歳で亡くなった1886年11月、1828年生まれのこの4人はそろって58歳で存命だった。のちに大統領となるベンジャミン・ハリソンは4歳下で、アーサーの死の2年後に当選する。

年齢で見る生涯

• 24歳（1854年）　弁護士となり、黒人女性の乗車拒否事件を担当する（エピソード参照）
• 42歳（1871年12月）　グラント大統領の任命でニューヨーク港の税関長に就く
• 48歳（1878年7月）　ヘイズ大統領に税関長を解かれる
• 50歳（1880年1月）　妻エレンが死去。同じ年の6月、副大統領候補に選ばれる
• 51歳（1881年9月20日）　ガーフィールドの死を受け、午前2時15分、ニューヨークの自宅で大統領の宣誓をする
• 53歳（1883年1月16日）　ペンドルトン法に署名
• 57歳（1886年11月18日）　ニューヨークで死去。2日前、手元の書類のほとんどを焼かせていた

本人は1歳若く「1830年生まれ」と称しており、墓碑も1830年になっている。伝記作家リーヴズはこれを単なる見栄とみている。

人物のつながり

• ユリシーズ・グラント：1871年、アーサーをニューヨーク港の税関長に任命した。
• ラザフォード・ヘイズ：税関を政党の資金と票の集め場所にしていると見て、1878年にアーサーを解任した。
• ジェームズ・ガーフィールド：1880年の大統領選で組んだ相手。アーサーは副大統領になり、ガーフィールドの死で大統領を継いだ。
• ルイス・C・ティファニー：アーサーの依頼でホワイトハウスを改装し、1882年に玄関ホールの柱の間へ床から天井までの色ガラスの衝立を据えた。衝立は1902年の改修で撤去された。

エピソード

遅刻しそうなオルガン奏者の裁判（24〜25歳・1854〜55年）

1854年7月16日の日曜、教会のオルガン奏者エリザベス・ジェニングスは、礼拝に遅れそうになってニューヨークの鉄道馬車に乗り込んだ。車掌は黒人用の車を待てと降ろそうとし、窓枠にしがみついて拒んだ彼女を、最後は警官が押し出した。この訴訟を担当したのが、弁護士になったばかりの24歳のアーサーである。翌年2月、判事は「酒に酔わず、行儀よく、病気のない者なら、黒人もほかの人と同じ権利をもつ」と陪審に説示し、225ドルの賠償が認められた。

返事をくれない大統領が、突然やって来た（51〜52歳・1881〜82年）

ガーフィールドが撃たれて重体だった1881年8月、副大統領アーサーにニューヨークのジュリア・サンドという見知らぬ女性から手紙が届いた。「私たちの不安を裏切ってください」「危機にふさわしい人になってください」。手紙は2年で23通に及んだが、返事はなかったとみられる。ところが1882年8月20日、来てくれないと不満を書いた翌日に、大統領本人が馬車で現れた。長椅子で声だけを聞いた彼女は、「声の穏やかな牧師さん」が来たと思ったと書いている。死の直前に書類の大半を焼かせたアーサーだが、この23通は残った。

記者を連れずにイエローストーンへ（53歳・1883年）

1883年8月、釣り好きのアーサーはシェリダン将軍の誘いで、イエローストーン国立公園へ馬で向かった。騎兵75人と荷役の動物175頭を連ねる旅で、現職大統領の国立公園訪問はこれが初めてとされる。記者の同行は許されず、新聞向けの記事は同行の軍人が書き、大統領が目を通してから送った。その記事によれば、大統領は一投で3匹、計4ポンド余りのマスを釣り上げている。前年に不治の腎臓病（ブライト病）と診断されていたが、そのことは伏せたままだった。

出典・参考資料

• Wikipedia(en)「Chester A. Arthur」（生年、父ウィリアム、ユニオン大学卒業1848年、弁護士1854年、南北戦争中の州軍の役職、税関長1871年12月1日〜1878年7月11日、妻の死1880年1月12日、宣誓1881年9月20日午前2時15分、ペンドルトン法1883年1月16日、書類の焼却1886年11月16日、死去、リーヴズの「simple vanity」、墓碑の1830年）、National Constitution Center「Chester Alan Arthur's brave, short presidency」（1882年10月のブライト病の診断と秘匿）、White House Historical Association「The Entrance Hall」（ティファニーの衝立、1882年設置、1902年撤去）
• JSTOR Daily「The Woman Who Refused to Leave a Whites-Only Streetcar」（https://daily.jstor.org/the-woman-who-refused-to-leave-a-whites-only-streetcar）、Wikipedia(en)「Elizabeth Jennings Graham」（ロックウェル判事の説示、翌日の鉄道会社の対応）、HMdb「Elizabeth Jennings」の史跡標識（1855年2月22日、225ドル）
• Library of Congress Blog「Julia Sand: The Letters to President Arthur Now Digital」（2020年5月）、Competitive Enterprise Institute「Letters of Julia Sand」第1信（1881年8月27日付）・第16信（1882年8月24日付）、Wikipedia(en)「Julia Sand」
• WyoHistory.org「The President Arthur Expedition: A Fishing Trip that Helped Save Yellowstone」（https://www.wyohistory.org/encyclopedia/president-arthur-expedition-fishing-trip-helped-save-yellowstone）、High Country News「A president in Yellowstone」（Frank H. Goodyear III『A President in Yellowstone』2013年の紹介）