ヴィルヘルム2世
ヴィルヘルム
Wilhelm II.
1859年1月27日 – 1941年6月4日 （82歳没）
ヴィルヘルム2世の人物情報
ドイツ帝国の第3代皇帝で、プロイセン王である（在位1888〜1918年）。初代皇帝ヴィルヘルム1世の孫で、母は英国ヴィクトリア女王の長女。父フリードリヒ3世が在位99日で亡くなり、29歳で即位した。1890年に宰相ビスマルクを辞任させて自ら政治を主導し、海軍の大拡張と「世界政策」で英国などとの対立を深めた。第一次世界大戦末期の1918年11月、革命のなかで退位が発表され、オランダに亡命する。1920年からドールンの館で暮らし、1941年にその地で没した。
同時代の人物
1859年の同い年には、英国の政治家ジョージ・カーゾン、コナン・ドイル、ピエール・キュリー、エスペラントを考案したザメンホフがいる。「世界政策」を掲げた皇帝と、国境を越える共通語を夢見た眼科医が同い年である。日本では『小説神髄』の坪内逍遥が同じ年に生まれた。
皇帝が亡くなった1941年の夏には、クノッソス宮殿を発掘した考古学者アーサー・エヴァンズが約5週間後に、インドの詩人タゴールが約2か月後に世を去っている。
年齢で見る生涯
在位はおよそ30年、亡命生活は22年半あまり。人生の4分の1以上を「元皇帝」としてオランダで過ごした。
人物のつながり
エピソード
ひげ用品の名は「ついに成し遂げた」（31歳・1890年頃）
「カイゼル髭」の名で日本でも知られる、両端の跳ね上がった口ひげ。これを毎朝整えたのが、ベルリンの理髪師フランソワ・ハビである。1890年頃に宮廷理髪師となり、毎朝7時に王宮へ通って皇帝のひげを剃り、外国訪問にも同行した。ハビは自前のひげ用品も売り出し、「Es ist erreicht（ついに成し遂げた）」「Donnerwetter – tadellos!（こりゃ見事！）」と名付けた。寝ている間にひげの形を保つバンドは、皇帝をまねる国中の男たちの必需品になったという。
「黄禍」の寓意画を自ら描く（36歳・1895年）
1895年春、ドイツはロシア・フランスと組み、日清戦争に勝った日本に遼東半島を返還させた（三国干渉）。その秋、皇帝はニコライ2世に1枚の版画を贈る。9月26日付の手紙によれば、極東の情勢を案じるうち「考えがかたちになったので紙にスケッチした」ものを、画家に仕上げさせたという。大天使ミカエルに率いられた欧州諸国の女神たちが、東から迫る仏陀に立ち向かう図である。絵は「黄禍論」の象徴として広まり、1904年には森鴎外が『黄禍論梗概』でこの議論を日本に紹介した。
皇帝、自らスコップを握る（52歳・1911年）
皇帝は1907年、オーストリア皇后エリーザベトが建てたコルフ島の離宮を買い取った。皇后が愛したハイネの像を撤去させて批判も浴びている。1911年春には、島のアルテミス神殿跡の発掘に夢中になった。シュリーマンのトロイア発掘を支えたデルプフェルトを呼び寄せ、彼によれば「自らスコップを手に取った」。発掘の指揮は、ギリシャの法を迂回してドイツ側に移された。出土したゴルゴンの浮彫りへの熱は退位後も続き、1936年に『ゴルゴ研究』を出している。
出典・参考資料