リンドン・ジョンソン

同時代の人物

写真家のアンリ・カルティエ・ブレッソンは、ジョンソンより5日早い1908年8月22日の生まれです。日本では日本画家の東山魁夷が同じ年の7月に生まれています。

ジョンソンが亡くなる4週間前の1972年12月26日、元大統領トルーマンが88歳で世を去りました。アイゼンハワーも1969年に亡くなっており、ジョンソンの死で存命の元大統領は一人もいなくなりました。

年齢で見る生涯

• 20歳（1928年）　大学在学中に、メキシコ系の子どもが通うコチュラの小学校で教える
• 28歳（1937年）　ルーズベルトの政策を支持して、下院議員の補欠選挙に当選
• 40歳（1948年）　上院の民主党予備選挙を87票差で制し、「地滑り（ランドスライド）リンドン」とからかわれる
• 46歳（1955年）　上院の民主党院内総務になる。同じ年の7月に重い心臓発作を起こす
• 55歳（1963年11月）　ケネディ暗殺を受けて大統領に就任
• 55歳（1964年）　7月に公民権法に署名。8月、トンキン湾事件を受けた決議で、議会から軍事行動の広い権限を得る
• 56歳（1965年）　3月に北ベトナムへの継続爆撃を始め、8月に投票権法に署名
• 59歳（1968年3月）　テレビ演説で、再選に出馬しないと表明
• 64歳（1973年）　テキサスの牧場で心臓発作により死去

公民権法から北爆まではわずか8か月です。米国立公文書館の集計では、米兵の死者は1965年の1,928人から1968年の16,899人に増え、1964〜68年の合計は3万6000人を超えました。ベトナムの人々の犠牲はそれをはるかに上回ります。トンキン湾事件の2度目の攻撃は、のちに国家安全保障局（NSA）の研究で「なかった」と結論づけられました。

人物のつながり

• フランクリン・ルーズベルト：ニューディール政策の支持を掲げて下院に初当選した。「偉大な社会」はその延長にあたる。
• ジョン・F・ケネディ：1960年の選挙で副大統領候補となった。ケネディの死後、彼が議会に出していた公民権法案を成立させた。
• ホー・チ・ミン：ベトナム戦争の相手である北ベトナムの指導者。ジョンソンの退任から8か月後の1969年9月に亡くなった。
• ハリー・S・トルーマン：1965年7月、ジョンソンはメディケア法の署名式をミズーリ州のトルーマン図書館で開いた。20年前に高齢者の医療保険を提案したトルーマン夫妻が、加入者の第1号と第2号になった。

エピソード

英語の話せない生徒と、スペイン語の話せない先生（20歳・1928年）

教員養成大学の2年生だったジョンソンは、学費を稼ぐため、1928年にメキシコ国境に近い町コチュラのウェルハウゼン校に赴任した。人種で分けられた町の、貧しいメキシコ系の子どもたちの学校である。最初の給料でバットやボールを買い、弁論大会やスポーツを始めた。37年後の1965年3月、投票権法を求める議会演説で、ジョンソンはこの教え子たちの話をした。「英語を話せる子はほとんどおらず、私もスペイン語がろくに話せなかった」「朝食も食べず、空腹で来る子が多かった」。演説では「大学を出て最初の仕事」と言っているが、実際はまだ在学中だった。

大統領、電話でズボンの寸法を注文する（55歳・1964年）

1964年8月9日の日曜日、ジョンソンは牧場からダラスの衣料会社ハガーに電話をかけ、ジョー・ハガーに夏用のズボンを6本ほど注文した。色は薄い茶色と柔らかい緑。腰回りは前より半インチ大きく、座るとナイフや小銭がこぼれるのでポケットは深く、股下にもゆとりを、と細かい。体重が月に10〜15ポンドも変わるので、後ろに直しの余裕を2.5〜3インチ残してほしいとも頼んでいる。途中でげっぷまでしたこの会話は、ホワイトハウスの録音装置にすべて残った。議会がトンキン湾決議を可決したのは、その2日前である。

「ブレーキが効かない！」（50代後半・1965年以降）

牧場では、ジョンソンが自ら運転して客を案内した。1965年7月に補佐官になったジョセフ・カリファノの回想によれば、大統領は湖に向かう急な坂を下りながら「ブレーキが効かない！」「沈むぞ！」と叫び、車はそのまま水に突っ込んだ。カリファノが慌てて外へ出ようとしたところで、車が水に浮いていることに気づく。西ドイツ製の水陸両用車アンフィカーだったのである。ジョンソンは大笑いし、その晩じゅう「大統領を見捨てようとした」とカリファノをからかったという。

出典・参考資料

• Miller Center「Lyndon B. Johnson: Life in Brief」「Life Before the Presidency」「Life After the Presidency」、The American Presidency Project（UCSB）「Lyndon B. Johnson Event Timeline」、U.S. National Archives「Vietnam War U.S. Military Fatal Casualty Statistics」、National Security Archive「Gulf of Tonkin Intelligence Skewed」（2005年12月1日）
• National Park Service「Lyndon B. Johnson: Teacher」（https://www.nps.gov/articles/000/lbj-teacher.htm）、NPR「LBJ Carried Cotulla With Him In Civil Rights Fight」（2014年4月11日）、Salon「When LBJ taught in a segregated school」（2021年、Caro の伝記第1巻にもとづく生徒数29人）
• Johnson「Special Message to the Congress: The American Promise」1965年3月15日（The American Presidency Project 所収）
• Miller Center / UVA Press「Lyndon B. Johnson, Kenneth Gaddis, and Joseph M. Haggar Jr. on 9 August 1964」（The LBJ Telephone Tapes、WH6408-16-4851）、LBJ Library「Telephone conversation # 4851」（https://discoverlbj.org/item/tel-04851）
• National Park Service, Lyndon B. Johnson National Historical Park「Presidential Vehicles」（https://www.nps.gov/lyjo/learn/historyculture/presidentialvehicles.htm、カリファノの回想を引用）