ロナルド・レーガン

同時代の人物

レーガンが生まれた20日後の1911年2月26日、日本では岡本太郎が生まれている。大阪万博の「太陽の塔」が姿を現した1970年、岡本は59歳、同い年のレーガンはカリフォルニア州知事の1期目にあった。

同じ1911年にはソ連のコンスタンティン・チェルネンコも生まれた。レーガンの在任中、ソ連ではブレジネフ、アンドロポフ、チェルネンコと最高指導者が3人続けて亡くなる。1985年3月に後を継いだゴルバチョフは54歳で、レーガンより20歳若かった。

年齢で見る生涯

• 15〜21歳（1926〜32年）　夏のあいだ、地元ディクソンの川辺の公園でライフガードを務め、7年間で77人を救ったとされる
• 21歳（1932年）　大学を卒業し、アイオワ州のラジオ局でスポーツアナウンサーになる
• 26歳（1937年）　ワーナー・ブラザースと契約し、映画俳優になる
• 36〜41歳（1947〜52年）　映画俳優組合の会長。1959〜60年にも再任され、ハリウッド初の業界全体のストライキを率いた
• 55歳（1966年）　カリフォルニア州知事に当選する
• 69歳（1981年1月）　大統領に就任。当時の最高齢だった。2か月後の3月30日、ワシントンで銃撃され重傷を負うが回復する
• 75歳（1986年11月）　イランへの秘密の武器売却と、代金の一部をニカラグアの反政府勢力コントラに回していたことが発覚する（イラン・コントラ事件）。翌年3月、テレビ演説で責任を認めた
• 76歳（1987年12月）　ゴルバチョフとINF全廃条約に調印
• 83歳（1994年）　国民への手紙でアルツハイマー病を公表。2004年、93歳で死去

初めて公職に就いたのは55歳の州知事選で、そこから州知事2期、大統領2期を務めた。ゴルバチョフとの交渉は70代半ばの仕事である。

人物のつながり

• ジェラルド・R・フォード：2歳下。1976年の共和党の予備選で、現職のフォードに挑んで僅差で敗れた。
• コンスタンティン・チェルネンコ：同い年のソ連の最高指導者。在任約1年で、レーガンと会談しないまま亡くなった。
• ゴルバチョフ：20歳下のソ連の指導者。1985年のジュネーブ以降、首脳会談を重ね、1987年にINF全廃条約を結んだ。
• 中曽根康弘：日本の首相。互いを「ロン」「ヤス」と呼び合い、1983年11月の来日時には東京・日の出町の中曽根の山荘に招かれた。

エピソード

電信が途絶えた9回、ファウルを打ち続けた打者（23歳・1934年）

アナウンサー時代のレーガンは、球場にいないままシカゴ・カブスの試合を「実況」していた。電信で届く短い記録を、見てきたような描写にふくらませて伝えるのである。レーガン図書館によれば、1934年6月7日のカージナルス戦、0対0の9回に回線が切れた。投手はディジー・ディーン、打者はビリー・ジャージェス。放送を止めるわけにはいかない。レーガンはジャージェスにファウルを打たせ続け、あわやホームランの大ファウルや、球を奪い合う少年たちまで描いた。ようやく届いた紙には「初球を打ち上げてアウト」とあった。本人が1984年に古巣の局で語った話である。

宇宙を飛んだ大統領のジェリービーンズ（72歳・1983年）

レーガンがジェリービーンズを手放さなくなったのは、1966年の州知事選のころ、パイプたばこをやめるためだった。1981年の就任式には赤・白・青の豆が3.5トン運ばれ、青を出すためにブルーベリー味が新たに作られている。1983年6月、その豆が宇宙へ行く。スペースシャトル「チャレンジャー」の乗組員が出発前に大統領を訪ね、好物のおすそ分けを受けていたのである。船内では「ホワイトハウスより」と書かれた袋から豆を宙に放ち、サリー・ライドらが口でキャッチしてみせた。

「部屋の災害救助」申請への回答（73歳・1984年）

1984年4月、サウスカロライナ州の中学1年生アンディ・スミスが大統領に手紙を書いた。「母が僕の部屋を災害地域に指定しました。片付けの作業員を雇うため、連邦の資金を申請します」。費用は半分持つという。レーガンは返信で、申請は災害を宣言した当局、つまり母親が出す決まりだと「技術的な問題」を指摘し、今年は災害続きで予算も乏しいと説明した。代わりに勧めたのが、政権が推す民間ボランティア計画である。「あなたの状況はうってつけです」と書き、「お母さんによろしく」と結んでいる。

出典・参考資料

• Miller Center「Ronald Reagan: Life Before the Presidency」「Key Events」（https://millercenter.org/president/reagan）、Reagan Library「I now begin the journey…」（退任後の常設展示）、National Archives「Ronald Reagan's Early Years」（https://reagan.artifacts.archives.gov/events/8/ronald-reagans-early-years）、SAG-AFTRA「Ronald Reagan 1947-1952, 1959-1960」、TIME「SAG-WGA Strike 1960」、Wikipedia「ロナルド・レーガン」
• Reagan Library「Reagan and Baseball」（https://www.reaganlibrary.gov/virtual-exhibits/reagan-and-baseball）、Reagan Library「Interview With Jim Zabel of WHO Radio in Des Moines, Iowa」（1984年2月20日、https://www.reaganlibrary.gov/research/speeches/22084b）
• Reagan Library「Ronald Reagan and His Jar of Jelly Beans」（https://www.reaganlibrary.gov/jelly-bellyr-jelly-beans-and-ronald-reagan）、UPI「Reagan's jelly beans fly in space」（1983年6月21日）
• Letters of Note「My mother declared my bedroom a disaster area」（アンディ・スミスの手紙とレーガンの返信の全文、https://news.lettersofnote.com/p/my-mother-declared-my-bedroom-a-disaster）、Government Executive「No Federal Funds for Bedroom Cleanup」（2012年）