エカチェリーナ2世

同時代の人物

1729年生まれの同い年には、ドイツの劇作家レッシングがいる。どちらもドイツ生まれで、一方は啓蒙思想を舞台で語り、もう一方は玉座から取り入れようとした。

日本では、国学者の本居宣長が1歳下、蘭方医の杉田玄白が4歳下、平賀源内が1歳上である。『解体新書』が出た1774年、エカチェリーナはプガチョフの乱の鎮圧に追われていた。

アメリカ初代大統領のワシントンと作曲家のハイドンは3歳下。25歳下のルイ16世が処刑された1793年にも、エカチェリーナはまだ帝位にあった。

年齢で見る生涯

• 14歳（1744年）　ロシアに到着。正教に改宗して改名
• 16歳（1745年）　皇太子ピョートルと結婚
• 33歳（1762年）　クーデターで夫ピョートル3世を廃し、即位
• 38歳（1767年）　『訓令』を掲げて法典編纂委員会を招集
• 39歳（1768年）　天然痘の予防接種を自分から受ける
• 44〜46歳（1773〜75年）　プガチョフの乱
• 53歳（1783年）　クリミア半島を併合
• 62歳（1791年）　大黒屋光太夫に謁見し、帰国を許す
• 67歳（1796年）　冬宮で脳卒中に倒れ、翌日死去

34年の在位はロシアの女帝のなかで最も長い。異国から来た16歳の花嫁が帝位に就くまで17年かかり、そこから60代の終わりまで国を動かし続けた。

人物のつながり

• ヴォルテール：15年にわたって文通したが、一度も会わなかった。ヴォルテールの死後、その蔵書をまるごと買い取った。
• ヨーゼフ2世：同盟相手。1787年の女帝のクリミア視察に同行した。
• アレクサンドル1世：孫。手元で育て、教育のための本まで自ら書いた。
• 大黒屋光太夫：伊勢の船頭。アリューシャン列島に漂着し、1791年にツァールスコエ・セローで女帝に謁見した。帰国願いを読んだ女帝は「ベドニャシカ（かわいそうに）」と言ったと、光太夫の話をまとめた『北槎聞略』は伝えている。

エピソード

「まず私が」――天然痘の予防接種（39歳・1768年）

人痘接種（天然痘の膿を少量植える予防法）は、当時のロシアでは怖がられていた。エカチェリーナはイギリスから名医ディムズデールを招き、1768年10月、ひそかに自分の腕に接種させる。膿を提供したのは6歳の少年アレクサンドル・マルコフだった。女帝が無事に回復すると、少年は貴族に列せられ、「オスペンヌイ（天然痘の）」という姓と、腕を描いた紋章を与えられた。万一に備え、医師を逃がす馬車も用意されていたという。

エルミタージュの「十か条」（40〜50代・1770〜80年代頃）

エルミタージュで開いた内輪の夜会には、女帝自作と伝えられる規則が掲げられていた。「身分は帽子と、とりわけ剣と一緒に扉の外に置いていくこと」「議論は腹を立てずに」「ため息もあくびもしないこと」「おいしく食べ、飲むのはほどほどに。帰りに自分の足で扉までたどり着けるように」。違反した者は冷たい水を1杯飲み、トレジアコフスキーの長編詩『テレマキダ』を1ページ朗読する罰を受けた。退屈で知られた詩である。

ペテン師カリオストロを喜劇で笑いものに（55〜56歳・1785年）

自称「錬金術師」のカリオストロ伯爵は、1779〜80年にペテルブルクに滞在して社交界を騒がせたが、女帝は相手にしなかった。1785年、彼女は喜劇『ペテン師』を書く。登場するのは「カリファルクジェルストン」という怪しげな人物で、モデルがカリオストロなのは明らかだった。続けて神秘主義にはまる人々を笑う喜劇も2本書いている。ゲーテがカリオストロを題材にした喜劇『大コフタ』を書いたのは1791年で、女帝のほうが6年早い。

※死因を馬と結びつける俗説は根拠のない中傷である。実際の死因は脳卒中。

出典・参考資料

• Wikipedia「エカチェリーナ2世 (ロシア皇帝)」「大黒屋光太夫」、国立公文書館「漂流ものがたり」（光太夫の謁見、『北槎聞略』）
• Родина（Российская газета）「Почему Екатерина II первой в России сделала себе и сыну прививку от оспы」2020年、ГМЗ «Царское Село»「Екатерина II: первая в России прививка от оспы」（予防接種）
• О. И. Елисеева『Повседневная жизнь благородного сословия в золотой век Екатерины』（エルミタージュの規則。原本はエルミタージュ所蔵とされる）
• Русская историческая библиотека「Комедии Екатерины II」（rushist.com）、Аргументы и Факты「Чем занимался в России граф Калиостро」（喜劇『ペテン師』）